La pandémie de Covid-19 a touché tous les milieux et poussé de nombreuses personnes au chômage, au désespoir et à une pauvreté abjecte. D'après ce que l'on peut voir, la pandémie ne semble pas près de disparaître et elle a touché toutes les industries et tous les secteurs d'activité.
L'un des secteurs les plus touchés en ces temps difficiles semble être celui du voyage. Les compagnies aériennes, les hôtels, les agences de voyage, les guides de voyage, les transports touristiques et de nombreux autres secteurs connexes ne seront plus jamais les mêmes dans un avenir prévisible.
Nous sommes tous bien conscients des conséquences que le virus a entraînées en Europe, en Amérique et en Chine. Cependant, les nouvelles concernant le virus dans d'autres pays comme l'Australie, l'Amérique latine et l'Afrique restent très peu diffusées.
L'Afrique, dans une large mesure, est passée sous le radar lorsqu'il s'est agi de l'impact du virus en tant que crise de santé publique. La plupart des industries ont certainement vu une baisse de leurs activités en raison de leur dépendance à l'égard du commerce extérieur - encore une fois, une conséquence du verrouillage des frontières - et aussi en raison d'une réduction de la consommation globale due à l'incertitude des consommateurs quant à l'avenir.
Toutefois, la plupart des industries africaines seront en mesure de se remettre sur pied si les mesures correctives sont prises et si les politiques gouvernementales sont favorables à cette cause.
Malheureusement, il semble que le virus ait fait des ravages dans les compagnies de voyage/safari opérant au PAN Afrique. Ce ne sont pas seulement les voyagistes, mais toutes les professions connexes qui ont été touchées de plein fouet.
Des pays comme la Tanzanie, qui dépendaient fortement de la visite de touristes pour stimuler la consommation et augmenter leurs recettes en devises, ont été durement touchés et il semble qu'aucun secours ne soit en vue.
Le problème est d'autant plus exacerbé que les destinations d'origine de la plupart des touristes sont les pays les plus touchés. Les États-Unis, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne et l'Inde comptent tous au moins plus de 100 000 cas inactifs au moment de la rédaction de cet article.
"Toutes les régions de l'Organisation mondiale du tourisme des Nations unies (OMT) ont vu plus de 65 % de leurs destinations complètement fermées au tourisme : Afrique (74 %), Amériques (86 %), Asie et Pacifique (67 %), Europe (74 %) et Moyen-Orient (69 %). L'organisation prévoit une baisse de 20 à 30 % des arrivées de touristes internationaux dans le monde cette année."
Pour aggraver les problèmes, l'entretien des grands parcs nationaux et de l'écosystème était assuré par les droits d'entrée dans les parcs et d'autres frais supplémentaires perçus auprès des touristes. Compte tenu de la pénurie de fonds, l'entretien des parcs nationaux en pâtira, ce qui peut avoir des conséquences désastreuses pour l'ensemble de l'économie à l'avenir.
Les hôtels et les camps qui s'étaient installés à proximité des hauts lieux du tourisme plient bagage. Le personnel qui a consacré toute sa vie à servir de guide touristique ou à divertir les visiteurs doit chercher d'autres occupations. Cependant, la plupart des professions sont également en détresse ou au bord de l'effondrement.
Même s'il est possible d'absorber les chômeurs de l'industrie du voyage, la plupart des candidats n'ont jamais fait autre chose de leur vie et ne possèdent pas les compétences requises pour garder la tête hors de l'eau.
Il existe cependant des rayons de positivité dans un océan de désordre. Tout d'abord, aucun pays africain n'est aussi touché que les autres pays d'Amérique, d'Europe ou même d'Asie. Les chiffres sont assez faibles, mais en termes de potentiel de propagation, les pays africains sont probablement en tête de liste.
Ensuite, s'il y a un quelconque intérêt à voyager dans le pays, le pays de destination sera très probablement l'Afrique. La raison étant le faible taux d'infection.
La seule explication logique et plausible à cela est que les citoyens aisés des pays gravement touchés - Italie, Russie, Chine, Inde et Amérique - ont les moyens de rester indéfiniment dans divers pays africains.
En fait, certains des touristes qui étaient en vacances en Tanzanie au moment de l'épidémie ont décidé de rester dans le pays aussi longtemps qu'il le faudrait pour éviter la gravité de la crise de santé publique dans leur pays.
Sur Internet, on parle de voyagistes tels que African Quest qui organisent des hébergements à long terme pour leurs clients de safaris de luxe et de safaris économiques en Tanzanie même.
Le gouvernement fait également sa part pour enrayer la crise, comme le rapporte Washingtonpost : le ministère kenyan des Affaires étrangères a lancé le programme de safari virtuel, une expérience de safari en 4K Ultra HD qui peut être vécue dans le confort de votre maison. Cette initiative a été lancée pour rester en contact avec la communauté internationale des voyageurs.
Si cette tendance se confirme, on peut espérer une augmentation de la demande de la part des employés épuisés et claustrophobes qui sauteront sur l'occasion de s'immerger dans la vie sauvage et la nature, et à l'heure actuelle, la meilleure option disponible sera un safari virtuel.
Il existe également un certain nombre de groupes de défense des droits de l'homme et d'associations caritatives qui s'efforcent de gérer les effets du virus sur le pays au cours des dernières années.